African Journal of Democracy and Governance

P.A. Nyong’o is an author of many books including the current one under review. He is both a political analyst and practitioner in his own right, having taught in the University of Nairobi for many years and having actively participated in the democratization process, leading to the transition from single party dictatorship to multi-party democracy in Kenya. He held cabinet portfolios in the previous regimes as Minister for Planning and Minister for Health. He is the incumbent Governor of Kisumu County. The author unmasks the linkages between parliamentary and presidential democracy and their impacts on good governance, rule of law, human rights and development. With examples from many countries, Nyong’o paints a convincing comparative and critical analysis of presidential and parliamentary systems of government with preference for the latter. He empirically pitches sound and evidence-based merits of parliamentary political system as the preferred choice for Kenya. Through a collection of his own essays and triangulation of findings from scholarly articles of his contemporaries, he crystalizes the merits of parliamentary democracy vis-à-vis presidential system in an ethicized, plural and multi-cultural society like Kenya.

L’Etat existe pour satisfaire les besoins tant matériels que spirituels de ses membres et surtout pour assurer le bien-être et la sécurité des personnes sous son autorité. Il apparait cependant que l’Etat n’accomplit pas cette importante fonction dans le mode contemporain, spécialement en Afrique. Revêtu de tous les qualificatifs – Etat échoué, Etat faible, Etat fantôme; Etat impuissant, non-Etat parmi tant d’autres –, l’Etat semble non seulement avoir abandonné sa mission mais aussi s’être coupé des citoyens, ce qui serait à la base des crises de gouvernance et de citoyenneté. Cet article essaie de recourir au paradigme de mondialisation pour ainsi expliquer la crise de l’Etat et de la citoyenneté en Afrique. Les auteurs affirment que bien que plusieurs forces internes et externes soient responsables de la crise de l’Etat et de la citoyenneté en Afrique, la mondialisation en est la véritable cause. Pour mettre un terme à cette crise, ils recommandent la décolonisation, la démocratisation et la restructuration de l’Etat africain postcolonial en rapport en conformité avec les exigences socio-culturelles et les réalités historiques du continent.

The state exists to cater for the material and spiritual needs of its members and most importantly to provide for the welfare and security of the people under its umbrella. However, it appears that this all important mandate of the state is abeyance in the contemporary world, especially in Africa. Branded under various cognomens and nomenclatures – failed, weak, shadow, impotent and non-State among others –, the state in Africa appears not only to have abandoned its raison d’être but has also alienated itself from the citizens and thereby engendering the crises of citizenship and governance. This article attempts to bring back-in the globalization theoretical paradigm to explain the crisis of the state and citizenship in Africa. The authors argue that while many domestic and external forces are responsible for the crisis, of the state and citizenship in Africa, globalization is the real force. To address this crisis, they call for the decolonization, democratization and restructuring of the post-colonial African state in line with the dictates of the continent’s socio-cultural and historical realities.

Depuis l’accession du Kenya à l’Independence, son leadership politique a manifestement était masculin. Les tentatives pour accroitre la participation politique des femmes ont été menées par plusieurs groupes de pression qui ont fait campagne pour l’action positive. L’article de la Constitution kenyane de 2010 qui commande le respect de la règle des deux-tiers pour le genre était déjà un pas décisif dans la bonne direction pour régler la question de l’inégalité de genre dans l’espace public kenyan. L’application de cette règle devrait conduire à une plus grande présence des femmes parmi les membres du Parlement et parmi les candidats à l’élection comme membres de l’Assemblée nationale. Bien que les élections générales de 2013 et 2017 aient été organisées suivant la Constitution de 2010, cette règle des deux -tiers n’est pas encore d’application à l’Assemblée nationale ni au Sénat, ce qui fait que la composition du Parlement n’est pas conforme à la Constitution. Malheureusement, la Constitution n’est pas explicite au sujet du mécanisme d’application de la règle des deux tiers et laisse le soin pour le faire à une loi devant être votée par le Parlement. Les différentes tentatives du Parlement pour adopter une telle loi afin de mettre un terme à la crise constitutionnelle relative à sa composition ont plusieurs fois échoué par manque de quorum comme les membres du Parlement s’absentent lors du vote. Tout en considérant les faiblesses institutionnelles et les complexités liées à la nature patrimoniale du paysage social et politique kenyan, cet article affirme que l’application de la règle des deux-tiers devant aboutir à une plus grande participation politique des femmes dans le leadership politique dépend avant tout des partis politiques comme les premières institutions ayant la responsabilité stratégique de sélectionner, préparer et supporter les candidats aux élections et aussi d’organiser et de façonner la politique au Kenya.

Since Kenya’s independence, its political leadership has overly been dominated by men. Attempts to have increased women participation in the political leadership came from various lobby groups which demanded affirmative action. The provision for the Two-Thirds Gender Rule in the 2010 constitution of Kenya was therefore a milestone in addressing gender disparity in Kenya’s political space. The two thirds gender rule was to be achieved through having more women successfully elected members of Parliament or nominated for elections of the members of the National Assembly. Although the 2013 and 2017 general elections were conducted under the 2010 Constitution, the two thirds gender rule is yet to be realized both in the National Assembly and the Senate, making the composition of Parliament unconstitutional. Unfortunately, the Constitution is not explicit on the mechanism of achieving the gender rule in Parliament but provides for the necessary legislation to be enacted towards the same. Attempts by parliament to enact legislation to address the constitutional crisis with regard to its composition has continually been thwarted by lack of quorum as members of parliament absent themselves from the voting process. While appreciating possible institutional weaknesses and complexities relating to the patrimonial nature of the Kenyan social and political landscape, the author argues that, achievement of increased women participation in political leadership through the two-thirds gender rule is dependent on political parties as primary institutions, charged with the most strategic responsibility of selecting, preparing and supporting candidates for elections, as well as organizing and shaping politics in Kenya.